| Ogni serie televisiva che si rispetti e che veda al centro della narrazione un gruppo di teenager (che poi ci sia anche un gruppo di vampiri secolari o meno poco importa) ha uno o più personaggi 'adulti'. In genere sono i genitori, al limite gli zii o i nonni. Ma quante serie possono vantare tra i membri regolari del cast un Osservatore? E' il caso di Buffy, in cui c'è il mitico signor Giles, personaggio dal passato quantomeno oscuro e, nonostante l'età, soggetto ad una notevole evoluzione. Fa la sua prima apparizione in "Welcome to the Hellmouth", in cui sbatte in faccia a Buffy il suo destino da cacciatrice al quale la ragazza aveva deciso di voltare le spalle, ma dovrà faticare un bel po' per ricordare a Buffy la sua missione...
Giles Hai una missione di vita da compiere. La tua missione è combattere vampiri, non... scodinzolare pon-pon!
["The witch", (1.03)]
Bibliotecario di giorno, Osservatore di notte, presto si troverà la biblioteca frequentata per lo più dagli altri due slayerettes Xander e Willow e quest'ultima sarà anche preziosa collaboratrice per le ricerche. Presto l'impettito e serioso Giles degli esordi si troverà a scontrarsi con la professoressa d'informatica, la tecno-pagana Jenny Calendar, e se tra i due all'inizio non c'è molta simpatia ben presto Giles se ne innamorerà, e il loro amore platonico sarà soggetto ad alti e bassi durante tutto il corso della seconda stagione. Ed è proprio qui che si aprono squarci sul passato oscuro di Giles: Osservatore come conseguenza di un'eredità paterna pesante, il piccolo Rupert decide di non voler passare la sua vita a fare il tutore di una ragazza e, ribellandosi al suo destino di Osservatore, ha un'adolescenza molto turbolenta passata in un circolo di appassionati dell'occulto (di cui faceva parte anche Ethan Rayne) e conosciuto con il nome di 'Ripper', ovvero 'squartatore'. Il demone Eyghon, evocato in gioventù, torna per uccidere tutti membri dell'allegra combriccola, e Jenny viene quasi uccisa. Questo evento crea la prima rottura tra i due e, dopo un timido tentativo di riavvicinamento, ecco che anche la Calendar spunta con il segreto sulle sue origini zingare e sulla sua vera missione a Sunnydale. Giles, ferito nel profondo e mostrando tutto il suo appoggio nei confronti di Buffy, si allontana da Jenny, per poi perdonarla poco dopo, ma già troppo tardi: Angelus aveva deciso che uccidere la Calendar era un buon modo per mandare un messaggio all'ex-amata. Consumato dalla rabbia Giles cerca vendetta da solo e viene salvato in extremis da Buffy in una scena tanto bella quanto struggente.
Dopo essere anche stato torturato da lui in 'Becoming' per rivelare la chiave per aprire il portale di Acathla, Giles continuerà a portare rancore nei confronti del vampiro, rimanendo davvero molto deluso alla notizia che Buffy gli aveva nascosto il suo ritorno dalla dimensione demoniaca.
Buffy Lo so, è dura da mangiare giù, però Angel ha trovato il guanto e questa è stata la cosa...
Giles Silenzio! Non ti rammenterò che il destino del mondo è nelle mani della cacciatrice, anche se è vero. Non ti ricorderò che hai messo in pericolo la vita di tutte le persone a cui tieni proteggendo un pericoloso omicida. Ma mi rattrista ricordarti che Angel mi ha torturato, per ore, per il suo piacere. Dovevi dirmi che era vivo e non l'hai fatto. Non hai alcun rispetto per me, né per il lavoro che compio.
["Revelations", (2.07)]
Ma Giles riuscirà a mettere una pietra sopra sull'argomento 'tortura e uccisione persona amata' quando aiuterà in 'Amends' Angel a scoprire il perché del suo ritorno sulla Terra.
Nella terza stagione viene approfondito anche il tema del Consiglio degli Osservatori: prima Gwendolyne Post e poi quel bastardo di Quentin Travers ci danno un'idea di come gli Osservatori non sono tutti personcine a modo. Travers in particolare costringerà Giles a mettere in atto la pratica del Cruciamentum, mettendo in pericolo la vita di Buffy. Giles ha però il coraggio di ribellarsi, dimostrando un amore paterno nei confronti della sua cacciatrice, ma questo gli costerà il posto.
Giles La prova è superata, abbiamo finito.
Quentin Non del tutto. Lei l'ha superata, tu no. La cacciatrice non è l'unica a essere posta sotto esame in questa occasione, ho chiesto al Consiglio di sospenderti immediatamente dall'incarico di Osservatore e hanno acconsentito. Sei licenziato.
Giles Per quale motivo?
Quentin L'affetto per la tua pupilla ti ha reso del tutto incapace di un giudizio chiaro e imparziale. Tu nutri l'amore di un padre per questa ragazza. E riteniamo che questo sia superfluo per la nostra causa.
["Helpless", (3.12)]
Giles, perso il suo ruolo ufficiale, in realtà continuerà a supervisionare, consigliare e appoggiare la sua slayer, anche quando, con l'arrivo del nuovo osservatore Wesley Windham-Price, Buffy deciderà di voltare le spalle al Consiglio per salvare Angel.
Nella quarta stagione Giles, persa la sua biblioteca andata distrutta nell'esplosione della scuola, farà vita casalinga, tra una visita di Olivia, la sua nuova fiamma, e un soggiorno di Spike, ospitato per l'occasione nella sua vasca da bagno. Si sentirà un po' trascurato da Buffy, che rivolgeva le sue attenzioni a Riley e al suo gruppo di Iniziati, ma i rapporti torneranno quelli di prima quando Giles contribuirà all'incantesimo unificatore per far fuori Adam e soprattutto quando Buffy vorrà approfondire, nella quinta stagione, il suo ruolo di cacciatrice.
L'ex-osservatore rileverà il Magic-box, che gestirà assieme ad Anya, e in cui torneranno ad avere luogo le riunioni della gang. Nell'episodio 'Checkpoint', che vede il ritorno di Quentin Travers, Giles verrà reintegrato nel vecchio ruolo di Osservatore, e sarà un padre al fianco di Buffy nei tragici eventi che si susseguiranno: la partenza di Riley, la morte di Joyce e la minaccia di Glory sempre più vicina. In fuga da Sunnydale Giles viene anche ferito e Buffy arriverà a chiedere l'aiuto incauto di Ben per curare Giles.
Buffy Mi dispiace, avremmo dovuto restare. Se lo avessimo fatto, non sarebbe successo niente di tutto questo.
Giles No. Ciò che hai fatto... e-era necessario... ciò che ho sempre ammirato.
Buffy Scappare?
Giles Essere capace di mettere... il tuo cuore... sopra di tutto. Sono così orgoglioso di te. Tu sei tutto quello che un Osservatore... tutto quello che io avrei mai potuto desiderare.
["Spiral", (5.20)]
Nella lotta finale contro Glory, Giles si dimostra capace di uccidere Ben per salvare Dawn, cosa che Buffy non era riuscita a fare.
Nella sesta stagione non è più membro del cast regolare, lasciando Sunnydale nel primo episodio, salvo poi ritornarci per 4-5 episodi quando Buffy viene riportata in vita. Presto però farà di nuovo ritorno in Inghilterra per permettere alla cacciatrice di guadagnare la sua autonomia.
Giles Devi essere forte, sto, sto cercando di-
Buffy Di fare cosa? Andarsene? Abbandonarmi? Lasciarmi tutta sola ora che ho davvero bisogno di qualcuno?
Giles Io non voglio andarmene-
Buffy Allora non lo faccia. Per piacere. Non posso farcela senza di lei.
Giles Puoi. E' per questo che me ne vado. Finché rimango tu ti rivolgerai sempre a me se c'è qualcosa che tu senti di non poter affrontare, e io ti aiuterei, perché... Perché non riesco a sopportare di vederti soffrire.
["Tabula rasa", (6.08)]
Farà poi ritorno nella 7^ serie per aiutare Buffy a combattere l'ultima Battaglia.
Giles è un personaggio nonostante tutto dal notevole potenziale comico (ci sono dei suoi siparietti davvero imperdibili), ma allo stesso tempo complesso e in evoluzione nel corso delle stagioni. Se in un primo momento risultava ingessato, scrupolosissimo e seguace delle regole in maniera quasi maniacale, ha poi più volte dimostrato come l'affetto quasi di un padre per Buffy lo abbia portato ad azioni imprevedibili e coraggiose dettate dal suo istinto e dai suoi sentimenti, allontanandosi sempre di più dal rigido ruolo che ricopriva e costituendo con la sua saggezza una guida per tutta la gang. Una vera colonna della serie.
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